Pulci e zecche in inverno: si sospende tutto?

A novembre torna sempre la stessa domanda, davanti allo scaffale del negozio: ha senso mettere la pipetta adesso che fa freddo? La risposta breve è che i parassiti hanno smesso di rispettare il calendario prima di noi. Quella lunga richiede un po' di geografia.

Cosa fanno le zecche quando fa freddo

Le zecche non hanno una stagione, hanno una soglia. Sotto una certa temperatura si infilano nella lettiera di foglie morte, sotto la corteccia, nell'erba alta ai bordi dei sentieri, e aspettano. Non muoiono, aspettano.

Appena il termometro risale di qualche grado sopra lo zero, e in Italia succede continuamente anche a gennaio, tornano in cima ai fili d'erba con le zampe anteriori tese, in attesa che passi qualcosa di caldo. Il tuo cane che annusa una siepe in una giornata di sole invernale è esattamente quel qualcosa.

Nelle fasce costiere, al centro sud, nelle isole e nei fondovalle riparati questa pausa quasi non esiste. Ma anche in pianura padana un inverno mite regala parecchie finestre utili ai parassiti.

Le pulci amano il tuo riscaldamento

Qui il ragionamento si ribalta. La pulce adulta che vedi sul cane è una minima parte del problema: quasi tutta la popolazione è fatta di uova, larve e pupe sparse nell'ambiente. Tappeti, fughe del parquet, imbottitura della cuccia, sedili dell'auto.

Quelle fasi hanno bisogno di calore e umidità. D'estate glieli dà il clima, d'inverno glieli dai tu accendendo i termosifoni. Il risultato è che in casa il ciclo della pulce non si interrompe mai, e le infestazioni domestiche di dicembre e gennaio sono un classico.

Se sospetti pulci, l'articolo su come riconoscere le pulci sul cane spiega il test dell'asciugamano bianco e dove guardare per primo.

Nord, sud e trasferte: la geografia conta

Non esiste una regola unica per tutta la penisola. La tabella riassume come cambia il ragionamento, ma la decisione finale va presa con il veterinario che segue il tuo cane.

Situazione	Rischio invernale	Come si ragiona di solito
Città del nord, cane che esce solo su asfalto	Basso ma non nullo	Copertura continua o valutazione caso per caso col veterinario
Nord, cane che frequenta prati, boschi, campagna	Medio	Copertura continua, controllo del pelo dopo ogni uscita
Centro Italia e fondovalle riparati	Medio alto	Copertura continua tutto l'anno
Sud, isole e fasce costiere	Alto	Copertura continua, nessuna sospensione
Trasferta invernale al sud o in collina	Alto per tutta la durata	Prodotto attivo prima di partire, non il giorno stesso

Il caso più sottovalutato è l'ultimo. Il cane che vive a Milano e passa le feste in Sicilia si ritrova in un clima primaverile, con parassiti attivi, spesso senza copertura perché "tanto è inverno".

Il controllo del pelo, che costa due minuti

Qualunque prodotto tu usi, la mano resta lo strumento diagnostico migliore. Dopo le uscite in ambienti naturali, passa le dita contropelo su:

• orecchie e bordo del padiglione, dentro e fuori
• collo e sottogola, sotto il collare
• ascelle e inguine, dove la pelle è sottile
• spazi tra i polpastrelli, il punto più dimenticato di tutti
• base della coda e zona perianale

Se trovi una zecca attaccata, non improvvisare con olio, alcol o fiammiferi: la guida su come togliere una zecca al cane spiega la pinza giusta e il movimento corretto. Arrossamenti persistenti, gonfiori o cambiamenti nel comportamento del cane nei giorni successivi sono materia da veterinario.

Un controllo veloce prima di giocare insieme

C'è un galateo silenzioso tra proprietari attenti: prima di far rotolare due cani nell'erba insieme, un'occhiata veloce al pelo la si fa. Non è diffidenza, è la stessa cortesia con cui si avvisa che il proprio cane non ama i giochi troppo fisici.

Su Bauuu gli incontri si organizzano in chat, e questo aiuta: due righe prima di vedersi, come sta il cane, dove ci si trova. Chi tiene in ordine i trattamenti antiparassitari lo dice, e le uscite di gruppo invernali diventano più serene per tutti.

In breve

Le zecche non muoiono con il freddo, si mettono solo in pausa e ripartono al primo giorno mite. Le pulci in casa riscaldata non si fermano mai. La sospensione invernale dell'antiparassitario ha senso solo in poche situazioni e va decisa con il veterinario, mai per abitudine. Prima di una trasferta al sud, copertura attiva. E controlla il pelo dopo ogni uscita nel verde.