Pulci del cane: come riconoscerle e cosa fare

Il cane si gratta da giorni, tu guardi il pelo, non vedi niente e concludi che sarà la pelle secca. Poi una sera lo spazzoli sul divano chiaro e noti dei puntini neri che prima non c'erano. Quelli non sono sporco. Sono la prova più affidabile che le pulci ci sono, anche se la pulce non l'hai mai vista.

I segni che noti prima di vedere la pulce

Le pulci adulte sono veloci e si nascondono, quindi raramente le sorprendi. Quello che vedi è tutto il resto:

• Grattamenti insistenti, soprattutto su groppa, base della coda, inguine e pancia
• Morsicchiamenti improvvisi: il cane si volta di scatto e si mordicchia il fianco o la coscia
• Puntini neri alla base del pelo, simili a granelli di pepe, che si vedono meglio scostando il pelo controcorrente
• Piccole croste o zone arrossate, spesso proprio sopra la coda
• Pelo diradato nei punti che gratta di più
• Nei casi più avanzati, inquietudine e sonno disturbato

Sulla pancia, dove il pelo è rado, hai le condizioni migliori per guardare. Un pettine a denti fittissimi passato sul dorso raccoglie in trenta secondi più informazioni di dieci minuti di occhiate.

Il test della carta bianca

È il controllo casalingo che vale davvero, e ti costa un pezzo di carta.

1. Metti il cane su un asciugamano o un foglio bianco.
2. Pettinalo controcorrente su groppa e attaccatura della coda, facendo cadere i detriti sul foglio.
3. Raccogli i puntini neri e inumidiscili con una goccia d'acqua.
4. Aspetta qualche secondo: se attorno si allarga un alone rosso ruggine, è sangue digerito. Sono feci di pulce, quindi pulci.

Se i puntini restano neri e asciutti, è terra o sporco. Se il materiale è bianco o grigiastro e non colora, stai guardando forfora, e allora la causa del prurito è un'altra e la valuta il veterinario.

Dove le ha prese

Non serve un cane trascurato, e non serve nemmeno che incontri un altro cane. Le uova cadono nell'ambiente e le pupe restano in attesa a lungo, pronte a schiudersi quando passa qualcuno. I punti di contatto tipici sono prati e aiuole frequentate da altri animali, cortili, cantine e box, i luoghi dove sostano gatti liberi e ricci, le cucce condivise. Anche tu puoi portarle in casa con le scarpe. Fine estate e inizio autunno sono il periodo peggiore, ma con il riscaldamento acceso il ciclo in casa non si ferma mai davvero, come racconta la guida su pulci e zecche in inverno.

Cosa fare subito in casa

Trattare solo il cane è l'errore che allunga il problema per mesi, perché la maggior parte dell'infestazione vive nell'ambiente.

• Aspira ogni giorno tappeti, divani, battiscopa e fessure del pavimento, e svuota subito il sacchetto fuori casa
• Lava cucce, coperte e federe alla temperatura più alta che il tessuto sopporta
• Non trascurare l'auto e il trasportino
• Tratta tutti gli animali di casa, non solo quello che si gratta
• Niente rimedi improvvisati: aglio, oli essenziali e prodotti per altre specie possono essere tossici, e sul cucciolo il margine di errore è minimo

Cosa lascia decidere al veterinario

Quale antiparassitario usare, in che forma e ogni quanto dipende da età, peso, salute e stile di vita del cane: si imposta con il veterinario, senza copiare quello del cane del vicino. Vale ancora di più per i cuccioli e per i cani con problemi di pelle.

Chiedi una visita se il prurito continua nonostante il trattamento, o se compaiono croste estese, perdita di pelo o pelle ispessita: la dermatite da morso di pulce è una cosa seria, che ha bisogno di una terapia e non di pazienza. Stesso discorso se, mentre controlli il pelo, trovi anche parassiti attaccati: lì la manovra giusta è quella spiegata per le zecche.

Un cane che si gratta gioca male

Un cane pieno di prurito è distratto, nervoso e poco disponibile agli altri. Molte piccole tensioni al parco nascono lì, e passano da sole quando passa il problema di pelle. Sistemata la questione, su Bauuu trovi i cani della tua zona, ti accordi in chat e riprendi le uscite in compagnia da dove le avevi lasciate.

In breve

Cerca i puntini neri alla base del pelo su groppa e coda e conferma con il test della carta bianca inumidita. Se colorano di rosso ruggine, sono pulci. Tratta l'ambiente insieme al cane, con aspirapolvere quotidiano e lavaggi ad alta temperatura. Prodotti, dosi e dermatiti li imposta il veterinario, sempre.