Cane timido: come farlo uscire dal guscio

Al parco lui sta dietro le tue gambe. Se qualcuno si abbassa per accarezzarlo, si sposta. Se un altro cane gli corre incontro, si irrigidisce o scappa. E tu ti senti dire da tutti che "deve socializzare", il che di solito significa buttarlo in mezzo e sperare.

Timidezza di carattere o socializzazione mancata?

Sono due cose diverse e si affrontano in modo diverso.

La timidezza di carattere è temperamento: cani prudenti, che osservano prima di agire, che hanno bisogno di più tempo per fidarsi. Sono cani che comunque si avvicinano da soli, dopo qualche minuto, e che con le persone di casa sono espansivi e normali. Questa non si "cura", si accompagna.

L'insicurezza da socializzazione mancata nasce da un periodo cruciale, tra le prime settimane e i quattro o cinque mesi, passato senza incontrare abbastanza cose. Qui il cane non è prudente, è impreparato: si blocca, non sa cosa fare, a volte reagisce in modo eccessivo perché non ha altri strumenti. Su questa si lavora, e i margini sono buoni anche negli adulti.

La differenza pratica è che il primo migliora da solo con l'esperienza, il secondo ha bisogno di un percorso costruito. Se il cane arriva a tremare, congelarsi o mordere per paura, la cosa esce dal fai da te e passa a un educatore cinofilo.

Il principio: molti successi piccoli, mai una prova grande

L'errore più comune è la scorciatoia: la giornata al parco affollato, la festa piena di gente, il gruppo di dieci cani "così si abitua". Funziona all'incontrario. Il cane non si abitua, impara che quelle situazioni sono senza via d'uscita.

Quello che funziona è noioso da raccontare e semplice da fare:

• Distanza prima di tutto. Trova la distanza a cui il tuo cane guarda l'altro cane restando morbido e mangiando un premietto. Quella è la distanza di lavoro. Non un metro meno.
• Sessioni corte. Cinque, dieci minuti. Si chiude mentre va bene, non quando è sfinito.
• Ripetizione con gli stessi soggetti. Lo stesso cane, la stessa persona, lo stesso posto, molte volte. La familiarità è la sua medicina.
• Mai forzare l'avvicinamento. Guinzaglio morbido, lui decide se e quando.
• Premia le scelte coraggiose, anche piccolissime: un passo avanti, un annusata, uno sguardo verso l'altro cane senza tensione.

Cosa evitare, in ordine di gravità

1. Trattenerlo mentre qualcuno insiste per accarezzarlo.
2. Portarlo in area cani nell'ora di punta "per farlo abituare".
3. Sgridarlo quando si nasconde o ringhia per paura: gli togli l'unico avviso che sa darti.
4. Coccolarlo con voce acuta e preoccupata ogni volta che si spaventa. Meglio un tono normale e allegro, e continuare a camminare.

Su come si costruisce un percorso completo con un adulto trovi tutto in come far socializzare un cane adulto, e se il problema riguarda soprattutto gli altri cani c'è cane pauroso con altri cani.

Un gruppetto fisso batte il parco pubblico

Per un cane timido la cosa più utile in assoluto sono due o tre cani sempre gli stessi, incontrati con regolarità, in un posto tranquillo. Nel giro di poche settimane smette di dover valutare tutto da capo ogni volta e comincia a rilassarsi già in macchina, quando capisce dove state andando.

Su Bauuu puoi dire com'è fatto il tuo cane e cercare compagni compatibili invece di sperare che al parco capiti quello giusto: trovi i cani della tua zona, ti accordi in chat con i proprietari e ripeti l'incontro con gli stessi. Per la prima volta insieme, segui la procedura del primo incontro tra due cani.

In breve

Distingui la prudenza di carattere dall'insicurezza da socializzazione mancata. Lavora a distanza, con sessioni corte e sempre con gli stessi compagni. Mai forzare il contatto, mai sgridare la paura. Punta a due o tre amici fissi, non alla popolarità al parco.