Cane pauroso con altri cani: cosa fare

Vedi l'altro cane a cinquanta metri e senti già il guinzaglio irrigidirsi. Il tuo si blocca, si mette dietro le tue gambe, prova a tornare verso casa. Oppure abbaia come un ossesso, che è la stessa paura con il volume alzato.

La buona notizia è che questa cosa si lavora. La cattiva è che non si lavora nel modo che viene istintivo, cioè "portalo al parco che così si abitua".

Perché il parco affollato peggiora tutto

Un cane che ha paura degli altri cani, messo in mezzo a otto cani liberi, non si abitua: va in sovraccarico. Impara che le uscite sono un incubo e che tu non lo proteggi.

La paura si riduce solo se il cane resta sotto la sua soglia di reazione, cioè in una condizione in cui vede l'altro cane ma riesce ancora a respirare, annusare, prendere un bocconcino dalla tua mano. Sopra soglia non impara niente, sta solo cercando di sopravvivere alla situazione.

Tutto il percorso serve a stare sotto quella soglia il più a lungo possibile.

La distanza è il tuo strumento principale

Prima di lavorare sulla vicinanza, si lavora sulla lontananza. Trova la distanza alla quale il tuo cane nota l'altro cane ma resta gestibile: per qualcuno sono venti metri, per qualcuno cento.

Da lì in poi:

• Fermati e lascialo guardare, senza tirarlo e senza parlargli addosso
• Premia quando distoglie lo sguardo da solo, perché è il segnale che ha valutato la situazione e l'ha archiviata
• Allontanati tu per primo se vedi che si irrigidisce, prima che sia lui a doverlo chiedere
• Chiudi presto, quando ancora sta bene, non quando è al limite

Ogni volta che riesce a stare vicino a un cane senza succedere niente di brutto, deposita un mattoncino. Servono molti mattoncini.

Il cane tutor: la scorciatoia che funziona davvero

Il salto di qualità arriva quando trovi un cane adulto, equilibrato e per niente invadente, che non si interessa più di tanto al tuo. Un cane così è un maestro migliore di qualsiasi esercizio.

Come si usa: passeggiata parallela, i due cani in direzione uguale, qualche metro di distanza, nessun obbligo di contatto. Si cammina e basta. Per il tuo cane è la prova che si può stare in compagnia di un altro cane senza che succeda niente. Se le cose vanno bene si accorcia, ma senza fretta: molte sedute finiscono senza che i due si siano mai annusati, ed è perfetto così.

Quando arriverà il momento del contatto vero, torna utile la procedura del primo incontro tra due cani, che vale ancora di più con un soggetto insicuro.

Gli errori che rallentano il percorso

• Consolare con voce acuta e carezze quando ha paura: non lo rassicura, gli conferma che c'era da avere paura
• Sgridare per l'abbaio: aggiunge stress a stress e non tocca la causa
• Guinzaglio corto e teso in avvicinamento, che gli toglie la possibilità di allontanarsi
• Saltare le tappe dopo due buone giornate, tornando all'area cani libera troppo presto
• Cambiare cane compagno ogni volta: la fiducia si costruisce sulla ripetizione con gli stessi soggetti

Se il tuo cane va in panico, si dimena o reagisce in modo esplosivo, fatti seguire da un educatore cinofilo con esperienza in comportamento: alcune situazioni non si sistemano da soli, e insistere fa danni. Il tema della paura in generale lo affrontiamo anche nella guida su cosa fare con un cane pauroso.

Trovare i compagni giusti, non i primi che capitano

Il collo di bottiglia di tutto questo percorso è sempre lo stesso: dove lo trovi, il cane calmo che cammina in parallelo senza rompere le scatole al tuo? All'area cani non lo scegli, ti capita.

Su Bauuu puoi scriverlo chiaramente nel profilo del tuo cane: cerchi incontri tranquilli, uno a uno, con cani pacati, e ti accordi in chat sul posto e sull'orario prima di vedervi. Filtrare via i tornado di entusiasmo, per un cane insicuro, è mezzo lavoro fatto.

In breve

Il parco affollato non insegna niente a un cane pauroso: la paura si riduce solo sotto soglia. Lavora sulla distanza, premia gli sguardi che si staccano da soli, chiudi le sessioni presto. Cerca uno o due cani tutor calmi e fai passeggiate parallele ripetute nel tempo. Niente strattoni, niente forzature, e se le reazioni sono intense chiama un educatore cinofilo.