Cani per bambini: le razze giuste per la famiglia

La domanda arriva sempre nello stesso modo: quale razza è adatta ai bambini. È mezza domanda. La razza sposta le probabilità, ma la differenza tra una convivenza serena e cinque anni di tensione la fanno le regole di casa e la supervisione degli adulti.

Le razze che partono avvantaggiate

Alcune razze hanno una tolleranza al caos più alta della media, e con dei bambini in casa il caos è garantito. In generale funzionano bene i cani da riporto, i pastori di indole morbida e diverse razze da compagnia robuste. Tra i cani da appartamento se la cavano meglio quelli che uniscono socievolezza e soglia di sopportazione alta, non quelli semplicemente piccoli: un cagnolino nervoso in venti metri quadri con due bambini è una ricetta per i guai.

Un paio di criteri che valgono più del nome della razza:

• Soglia di reattività alta: si spaventa poco per rumori e movimenti improvvisi
• Bassa tendenza a proteggere le risorse: ciotola, giochi e cuccia non diventano un problema
• Bisogno di movimento compatibile con la tua vita reale, non con quella che vorresti avere
• Manutenzione sostenibile: pelo e toelettatura pesano sulla routine familiare

Se stai ancora scegliendo, la panoramica sulle razze di cani aiuta a capire in quale gruppo cercare.

Perché la razza conta meno di quanto pensi

Dentro la stessa razza trovi cani timidissimi e cani sfacciati. Pesano molto di più le prime settimane di vita, l'ambiente in cui il cucciolo è cresciuto e la socializzazione fatta nel periodo giusto. Un meticcio cresciuto bene, abituato a bambini, ascensori, rumori e altri cani, è una scommessa più sicura di un cane di razza blasonata tenuto sei mesi in un box.

Quando vai a vedere un cucciolo, guarda la madre e come reagisce alle persone. E se scegli un adulto in adozione, chiedi che sia stato visto con dei bambini: sull'adulto hai il vantaggio di sapere già che carattere ti porti a casa.

Le regole di casa che rendono sicuro qualsiasi cane

Queste valgono per tutti, dal chihuahua al terranova.

Il cane ha un posto suo dove nessuno lo tocca. Cuccia o tappeto in un angolo tranquillo: se ci sale, per i bambini è zona vietata. È la valvola di sfogo che gli impedisce di doversi far capire ringhiando.

Non si disturba mentre mangia né mentre dorme. Nemmeno per fare la foto carina.

Niente abbracci al collo, niente pesi addosso, niente cavalcate. Il cane non ha il nostro linguaggio dell'affetto e l'abbraccio, per lui, è una costrizione.

Le carezze si fanno sul petto e sul fianco, non sulla testa da sopra.

Supervisione sempre, finché il bambino non ha l'età per gestirsi. Non è sfiducia nel cane: gli incidenti nascono dalla combinazione tra un gesto imprevedibile e un cane colto di sorpresa.

E poi impara a leggere i segnali di disagio: sbadigli fuori contesto, leccarsi il naso, girare la testa dall'altra parte, il bianco dell'occhio in vista. Sono il modo educato del cane di chiedere spazio, e li trovi spiegati nella guida al linguaggio dei cani. Se fa da solo un passo indietro, ha ragione lui.

Gli errori che rovinano tutto dal primo giorno

Il più comune è trattare il cane come un giocattolo del bambino, lasciandogli gestire guinzaglio, pappa e giochi senza un adulto in mezzo. Il secondo è sgridare il cane quando manda un segnale di avvertimento: gli insegni a saltare l'avviso, e il passaggio successivo non è negoziabile. Il terzo è il cane che salta addosso perché all'inizio faceva ridere, e che a venticinque chili butta a terra un bambino: si lavora subito, come spieghiamo in cane che salta addosso alle persone.

Un cane sereno con i cani è più sereno con i bambini

Il cane che frequenta regolarmente altri cani impara a gestire la frustrazione, a interrompere i giochi che si scaldano e a leggere i segnali. Quella competenza la porta in casa: sopporta meglio l'imprevedibilità di un bambino piccolo, perché è abituato a situazioni che non controlla.

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In breve

Scegli il cane sulla base di temperamento, energia e provenienza, non solo del nome della razza. Dagli un posto inviolabile in casa, insegna ai bambini le poche regole che contano e non sgridare mai un segnale di avvertimento. Supervisione sempre, e una vita sociale regolare con altri cani per tenerlo equilibrato.